在生產物流系統中，物流協調和減少各個環節生產和庫存水平的變化是很重要的。在這樣的系統中，系統的穩定與所采用的控制原理有關。下面介紹兩種典型的控制原理。
(1)物流推進型控制原理
根據最終產品的需求結構，計算出各個生產工序的物料需求量，在考慮了各生產工序的　生產提前期之后，向各工序發出物流指令(生產計劃指令)。推進型控制的特點是集中控制，　每個階段物流活動都要服從集中控制指令。但各階段沒有考慮影響本階段的局部庫存因素，因此這種控制原理不能使各階段的庫存水平都保持在期望水平上。廣泛應用的mrp系統控制實質上就是推進型控制。
(2)物流拉動型控制原理
根據最終產品的需求結構，計算出最后工序，的物流需求量，根據最后工序的物流需求量，向前一工序提出物流供應要求。以此類推，各生產工序都接受后工序的物流需求。從指令方式上不難看出：由于各個工序獨立發出指令，所以實際上是一種單一階段的重復。推進型控制的特點是分散控制，每一階段的物流控制目標都是滿足局部需求，通過這種控制方式，使局部生產達到最優要求。但各階段的物流控制目標難以考慮系統的總體的控制目標，因此這種控制原理不能使總費用水平和庫存水平保持在期望水平。廣泛應用的“看板管理”系統控制實質上就是拉動型控制。