中國的“物流”一詞是從日文資料引進來的外來詞，源于日文資料中對“logistics”一詞的翻譯“物流”。國內物流是指為國家的整體利益服務在國家自己的領地范圍內開展的物流活動。國內物流作為國民經濟的一個重要方面,應該納入國家總體規劃的內容,我國的物流事業是國家現代化建設的重要組成部分。如今物流行業飛速發展，智能物流一詞也逐漸被大家知曉，那么什么是智能五里路？智能物流的定義是什么？
智能物流的定義
智能物流是利用集成智能化技術，使物流系統能模仿人的智能，具有思維，感知，學習，推理判斷和自行解決物流中某些問題的能力。智能物流的未來發展將會體現出四個特點：智能化，一體化和層次化，柔性化與社會化。在物流作業過程中的大量運籌與決策的智能化；以物流管理為核心，實現物流過程中運輸，存儲，包裝，裝卸等環節的一體化和智能物流系統的層次化；智能物流的發展會更加突出“以顧客為中心”的理念，根據消費者需求變化來靈活調節生產工藝；智能物流的發展將會促進區域經濟的發展和世界資源優化配置，實現社會化。 通過智能物流系統的四個智能機理，即信息的智能獲取技術，智能傳遞技術，智能處理技術，智能運用技術。
物流的概念最早是在美國形成的，起源于20世紀30年代，原意為“實物分配”或“貨物配送”。1963年被引入日本，日文意思是“物的流通”。20世紀70年代后，日本的“物流”一詞逐漸取代了“物的流通”。