幾種主要的物流中心設(shè)計(jì)類型，包括i型，l型，以及u型。而在介紹不同類型的物流中心之前，先要明白當(dāng)定義一個(gè)物流中心屬u型時(shí)，并不是指該物流中心的建筑外型呈u型，而是指該物流中心的內(nèi)部運(yùn)作流程呈u型，特別是貨物的流向。以下，我們將簡(jiǎn)單介紹各不同類型物流中心的特點(diǎn)。
１．i型物流中心
i型物流中心擁有獨(dú)立的出、入貨臺(tái)，分別分布在物流中心的兩旁，直入直出。由于i型物流中心的運(yùn)作流向是呈直線型的，各運(yùn)作動(dòng)線平行性進(jìn)行，因此無論是人流或是物流，相互的碰撞交叉點(diǎn)相對(duì)來說是最少的，可降低操作人員和物流搬運(yùn)車相撞的可能性。 i型物流中心存在的最大問題是出、入貨臺(tái)相距甚遠(yuǎn)，增加貨物的整體運(yùn)輸路線，降低效率，但是由于直線型的流程較為簡(jiǎn)單，操作人員比較容易適應(yīng)，可以彌補(bǔ)該方面的不足。此外，由于出、入貨臺(tái)分布在物流中心的兩旁，需最少兩隊(duì)保安小組負(fù)責(zé)兩個(gè)貨臺(tái)的監(jiān)管，增加了人員投入及運(yùn)作成本。
i型物流中心特別適合一些快速流轉(zhuǎn)的貨物，進(jìn)行集裝箱或是貨物轉(zhuǎn)運(yùn)業(yè)務(wù)。較典型的是采用i型概念設(shè)計(jì)出來的香港國(guó)際貨運(yùn)中心(hidc)。香港國(guó)際貨運(yùn)中心的日通、華記、新興物流，香港機(jī)場(chǎng)貨運(yùn)中心(affc)內(nèi)智傲物流，以及深圳鹽田港美集物流等的物流中心都屬于此類型。
２．l型物流中心
需要處理快速貨物的物流中心通常會(huì)采用l型的概念設(shè)計(jì)，把貨物出入物流中心的途徑縮至最短，貨物流向呈l型。l型物流中心與i型物流中心有些類似，同樣擁有兩個(gè)獨(dú)立貨臺(tái)、較少碰撞交叉點(diǎn)、適合處理快速流轉(zhuǎn)的貨物。
l型物流中心存在的限制之一是除了l型流向范圍內(nèi)的貨物外，其它功能區(qū)的貨物的出入效率會(huì)相對(duì)地降低。因此，采用這種類型的物流中心通常是同時(shí)處理 “快流”及“慢流”的貨物，把“快流”的貨物儲(chǔ)存在l型流向范圍內(nèi)，把“慢流”的貨物儲(chǔ)存在l型流向范圍外，按貨物的搬運(yùn)頻率有效利用物流中心內(nèi)的各功能區(qū)。
這種類型的物流中心特別適合進(jìn)行交叉式作業(yè)（cross-docking），處理一些“即來即走”或是只會(huì)在物流中心停留很短時(shí)間的貨物。香港l型的物流中心較少，在國(guó)內(nèi)就比較常見，如深圳嘉里鹽田港物流中心。
３．u型物流中心
u型物流中心的設(shè)計(jì)概念主要來自高速公路的循環(huán)運(yùn)輸線，該類型物流中心的出、入貨臺(tái)會(huì)集中在同一邊。u型物流中心各功能區(qū)的運(yùn)作范圍經(jīng)常重疊，交叉點(diǎn)也比較多，降低運(yùn)作效率。
另外，由于進(jìn)出物流中心的貨物在同一個(gè)貨臺(tái)上進(jìn)行收發(fā)，容易造成混淆，特別是在繁忙時(shí)段及處理類似貨物的情況下。解決的方法可以是組建不同操作人員小組，分別負(fù)責(zé)貨物出、入物流中心事宜。可是這樣一來，由于貨物出入物流中心的繁忙時(shí)段可能會(huì)有不同，因此極可能產(chǎn)生另一個(gè)問題，就是不能有效充分利用人力資源。
由于u型物流中心的出、入貨臺(tái)集中在同一邊，只需在物流中心其中一邊預(yù)留貨車停泊及裝卸貨車道，一方面，可以更有效利用物流中心外圍空間; 另一方面，也可以集中貨臺(tái)管理，減少貨臺(tái)監(jiān)管人員數(shù)目。對(duì)于地少、人工費(fèi)高的香港來說，這一類型的物流中心是最常見的，如亞洲貨柜物流中心內(nèi)的佐川急便 (sagawa)，近鐵國(guó)際(kwe)，泛亞班拿(panalpina)，捷迅(soonest)等。
傳統(tǒng)的物流中心和現(xiàn)代化物流中心最大的差別可能并不在于其外型或是物流設(shè)備，而是如何能結(jié)合及提高物流中心內(nèi)部各功能區(qū)及貨物流向的有效性，盡量簡(jiǎn)化物流中心的運(yùn)作程序，降低貨物損壞率，提高運(yùn)作效率。