眾所周知，提單理論上應該是“物權憑證”，即誰“合法取得”提單，誰就等于拿到了貨物。
提單上有發貨人(出口商)shipper、承運人(貨代/船東)carrier、收貨人consignee、通知方notify party四方。其中“收貨人consignee”決定了貨物的歸屬。
“收貨人consignee”通常有兩種填寫方式：
一是“憑指示(to order或to order of...)”，即收貨人是誰還未定，這種提單可以通過背書(原持有人在提單背面簽字，表示轉讓)自由轉讓，比較貴重-----因為誰“合法”拿到提單，貨物就是誰的。這樣的提單就是“不記名提單”。不記名提單的操作中，外商拿不到正本提單就無權提貨(除非貨代和船公司亂來，違法無單放貨)，很保險，推薦大家使用。信用證項下，銀行通常也會要求出具這樣的提單。
另一種就是記名提單，即“收貨人consignee”欄具體寫明了收貨人的公司名址(通常是外商)，只有這家公司才能提貨。因為具體規定了收貨人，所以別人即使拿到提單也沒用，此提單也無法轉讓。另一方面，正因為規定死了提貨人，只有他才能提貨，所以一些國家就認可這個收貨人即使沒有正本，只要證明自己的身份，就能提貨。
這就是為什么我們在業務中會碰到外商沒拿到正本提單也能提貨的原因。
在這種情況下，把貨物交給貨代開出記名提單，幾乎就等于直接交貨給外商。如果此時沒有收回貨款，就有一定的風險，付款與否就靠外商自覺了。記名提單也就失去了“物權憑證”的效力。
哪些國家可以無需記名提單正本即可提貨?
并非所有國家都可以無(記名提單)正本提貨的。
目前世界上主流的法律體系有兩種，英美法系和大陸法系。其中只有英美法系，過去認為記名提單不是物權憑證。所以英美法系的國家容易發生記名提單下私自提貨的現象。
英美法系國家有：
美國、加拿大、英國、澳大利亞、香港、新西蘭、印度、巴基斯坦、孟加拉、馬來西亞、新加坡、巴哈馬、博茨瓦納、文萊、喀麥隆、塞浦路斯、斐濟、岡比亞、加納、格林納達、圭亞那、牙買加、肯尼亞、基里巴斯、萊索托、馬爾代夫、馬耳他、毛里求斯、莫桑比克、納米比亞、瑙魯、尼日利亞、塞舌爾、塞拉利昂、南非、斯里蘭卡、斯威士蘭、坦桑尼亞、湯加、特立尼達和多巴哥、圖瓦盧、烏干達等。
有疑慮時，大家可以在網上查查此外商是否屬于英美法系國家。
不過，即便是英美法系的國家(包括英國)，最近幾年也出現了一些判例，認為記名提單也是物權憑證。英美法系中是判例即法律的，可以看成是一種轉機。雖然如此，還是要謹慎，畢竟預防為主，一旦出事，哪怕打官司贏了，對絕大多數中小出口企業來說也是得不償失的。更何況還不一定打得贏，老手些的外商很容易把訴訟變成商業糾紛，扯皮幾年。
所以，對于不熟悉的外商，尤其是d/p的，最好慎用記名提單。實際上記名不記名的，在正經的生意操作中不會給外商帶來太多不便。