由于現代物流業對該國經濟發展、國民生活提高和競爭實力增強有著重要的影響，因此，世界各國都十分重視物流業的現代化和國際化，從而使國際物流發展呈現出一系列新的趨勢和特點：
１．系統更加集成化
傳統物流一般只是貨物運輸的起點到終點的流動過程，如，產品出廠后從包裝、運輸、裝卸到倉儲這樣一個流程，而現代物流，從縱向看：它將傳統物流向兩頭延伸并注入新的內涵，即從最早的貨物采購物流開始，經過生產物流再進入銷售領域，其間要經過包裝、運輸、裝卸、倉儲、加工配送等過程到最終送達用戶手中，甚至最后還有回收物流，整個過程包括了產品出“生”入“死”的全過程。從橫向看：它將社會物流和企業物流、國際物流和國內物流等各種物流系統，通過利益輸送、股權控制等形式將它們有機地組織在一起，即通過統籌協調、合理規劃來掌控整個商品的流動過程，以滿足各種用戶的需求和不斷變化的需要，爭取做到效益最大和成本最小。國際物流的集成化，是將整個物流系統打造成一個高效、通暢、可控制的流通體系，以此來減少流通環節、節約流通費用，達到實現科學的物流管理、提高流通的效率和效益的目的，以適應在經濟全球化背景下“物流無國界”的發展趨勢。可以說，過去物流企業的單個企業之間的競爭，已經演變成一群物流企業與另一群物流企業的競爭、一個供應鏈與另一個供應鏈的競爭、一個物流體系與另一個物流體系的競爭。物流企業所參與的國際物流系統的規模越大，物流的效率就越高，物流的成本就越低，物流企業的競爭力就越強，這種競爭是既有競爭、又有合作的“共贏”關系。國際物流的這種集成化趨勢，是一個國家為適應國際競爭正在形成的跨部門、跨行業、跨區域的社會系統，是一個國家流通業正在走向現代化的主要標志，也是一個國家綜合國力的具體體現。當前，國際物流向集成化方向發展主要表現在兩個方面：一是大力建設物流園區，二是加快物流企業整合。物流園區建設有利于實現物流企業的專業化和規模化，發揮它們的整體優勢和互補優勢；物流企業整合，特別是一些大型物流企業跨越國境展開“橫聯縱合”式的并購，或形成物流企業間的合作并建立戰略聯盟，有利于拓展國際物流市場，爭取更大的市場份額，加速該國物流業深度地向國際化方向發展。
２．管理更加網絡化
在系統工程思想的指導下，以現代信息技術提供的條件，強化資源整合和優化物流過程是當今國際物流發展的最本質特征。信息化與標準化這兩大關鍵技術對當前國際物流的整合與優化起到了革命性的影響。同時，又由于標準化的推行，使信息化的進一步普及獲得了廣泛的支撐，使國際物流可以實現跨國界、跨區域的信息共享，物流信息的傳遞更加方便、快捷、準確，加強了整個物流系統的信息連接。現代國際物流就是這樣在信息系統和標準化的共同支撐下，借助于儲運和運輸等系統的參與、借助于各種物流設施的幫助，形成了一個縱橫交錯、四通八達的物流網絡，使國際物流覆蓋面不斷擴大，規模經濟效益更加明顯。以法國kn公司為例，該公司在沒有自己的輪船、汽車等運輸工具的情況下，通過自行設計開發的全程物流信息系統，對世界各地的物流資源進行整合，在全球98個國家、600個城市開展物流服務，形成了一個強大的物流網絡。該公司空運業務已排名世界第五，每周運輸量1。9萬次，海運業務一年毛利約為40億歐元。
３．標準更加統一化
國際物流的標準化是以國際物流為一個大系統，制定系統內部設施、機械裝備、專用工具等各個分系統的技術標準；制定各系統內分領域的包裝、裝卸、運輸、配送等方面的工作標準；以系統為出發點，研究各分系統與分領域中技術標準與工作標準的配合性；按配合性要求，統一整個國際物流系統的標準；最后研究國際物流系統與其他相關系統的配合問題，謀求國際物流大系統標準的統一。隨著經濟全球化的不斷深入，世界各國都很重視該國物流與國際物流的相互銜接問題，努力使該國物流在發展的初期，其標準就力求與國際物流的標準體系相一致。因為如果不這樣做，以后不僅會加大與國際交往的技術難度，更重要的是，在的關稅和運費本來就比較高的基礎上，又增加了與國際標準不統一所造成的工作量，將使整個外貿物流成本增加。因此，國際物流的標準化問題不能不引起更多的重視。跨國公司的全球化經營，正在極大地影響物流全球性標準化的建立。一些國際物流行業和協會，在國際集裝箱和edi技術發展的基礎上，開始進一步對物流的交易條件、技術裝備規格，特別是單證、法律條件、管理手段等方面推行統一的國際標準，使物流的國際標準更加深入地影響到國內標準，使國內物流日益與國際物流融為一體。
４．配送更加精細化
隨著現代經濟的發展，各產業、部門、企業之間的交換關系和依賴程度也愈來愈錯綜復雜，物流是聯系這些復雜關系的交換紐帶，它使經濟社會的各部分有機地連接起來。在市場需求瞬息萬變和競爭環境日益激烈的情況下，要求物流在企業和整個系統必須具有更快的響應速度和協同配合的能力。更快的響應速度，要求物流企業必須及時了解客戶的需求信息，全面跟蹤和監控需求的過程，及時、準確、優質地將產品和服務遞交到客戶手中。協同配合的能力，要求物流企業必須與供應商和客戶實現實時的溝通與協同，使供應商對自己的供應能力有預見性，能夠提供更好的產品、價格和服務；使客戶對自己的需求有清晰的計劃性，以滿足自己生產和消費的需要。國際物流為了達到零阻力、無時差的協同，需要做到與合作伙伴間業務流程的緊密集成，加強預測、規劃和供應，共同分享業務數據、聯合進行管理執行以及完成績效評估等。只有這樣，才能使物流作業更好地滿足客戶的需要。由于現代經濟專業化分工越來越細，相當一些企業除了自己生產一部分主要部件外，大部分部件需要外購。國際間的加工貿易就是這樣發展起來的，國際物流企業伴隨著國際貿易的分工布局應運而生。為了適應各制造廠商的生產需求，以及多樣、少量的生產方式，國際物流的高頻度、小批量的配送也隨之產生。早在20世紀90年代，臺灣電腦業就創建了一種“全球運籌式產銷模式”，就是采取按客戶訂單、分散生產形式，將電腦的所有零部件、元器件、芯片外包給世界各地的制造商去生產，然后通過國際物流網絡將這些零部件、元器件、芯片集中到物流配送中心，再由該配送中心發送給電腦生產廠家。自20世紀80年代以來，美國、歐洲等一些發達國家開始進行了一場“物流革命”，其內容是對物流各種功能、要素進行整合，使物流活動系統化、專業化，出現了專門從事物流服務活動的“第三方物流”企業。隨后，各種專業化的物流服務企業在歐美發達國家大量涌現并加速發展，使物流服務功能更強大，服務質量更精細。物流產業已經成為發達國家服務業中的一個重要組成部分。
５．園區更加便利化
為了適應國際貿易的急劇擴大，許多發達國家都致力于港口、機場、鐵路、高速公路、立體倉庫的建設，一些國際物流園區也因此應運而生。這些園區一般選擇靠近大型港口和機場興建，依托重要港口和機場，形成處理國際貿易的物流中心，并根據國際貿易的發展和要求，提供更多的物流服務。如日本，為了提高中心港口和機場的國際物流功能，重點在京濱港、名古屋港、大阪港、神戶港進行超級中樞港口項目建設，對成田機場、關西機場、羽田機場進行擴建，并在這些國際中心港口和空港附近設立物流中心，提高國際貨物的運輸和處理能力。這些國際物流中心，一般都具有保稅區的功能。此外，港口還實現24小時作業，國際空運貨物實現24小時運營。在通關和其他辦證方面，也提供許多便利。國際物流和國內物流，實際上是貨物在兩個關稅區的轉接和跨國界的流動，要實現國內流通體系和國際流通體系的無障礙連接，必須減輕國際物流企業的負擔、簡化行政手續、提高通關的便利化程度。日本在這方面實行了同一窗口辦理方式，簡化了進出口以及機場港口辦理手續，迅速而準確地進行檢疫、安全性和通關檢查。因此，國際物流園區的便利化發展，不僅有賴于物流企業本身的努力，而且特別倚重于政府的支持。而如何圍繞機場、港口建立保稅區、保稅倉庫，提供“點到點”服務、“一站式”服務，則是國際物流中心規劃必須深入考慮的問題。
運輸更加現代化
國際物流的支點離不開運輸與倉儲。而要適應當今國際競爭快節奏的特點，倉儲和運輸都要求現代化，要求通過實現高度的機械化、自動化、標準化手段來提高物流的速度和效率。國際物流運輸的最主要方式是海運，有一部分是空運，但它還會滲透在其國內的其他一部分運輸，因此，國際物流要求建立起海路、空運、鐵路、公路的“立體化”運輸體系，來實現快速便捷的“一條龍”服務。為了提高物流的便捷化，當前世界各國都在采用先進的物流技術，開發新的運輸和裝卸機械，大力改進運輸方式，比如應用現代化物流手段和方式，發展集裝箱運輸、托盤技術等等。美國的物流效率之所以高，原因在于美國的物流模式是善于將各種新技術有機融入具體物流運作中，因而能在世界上率先實現高度的物流集成化和便利化。這也使從事物流的企業，利潤和投資收益持續增加，進而誘發新的研究開發投資，形成良性循環。總之，融合了信息技術與交通運輸現代化手段的國際物流，對世界經濟運行將繼續產生積極的影響。