物流信息管理的實質是綜合應用技術、經濟和社會手段對物流活動中的信息流進行組織和控制，以提高物流信息利用的效率，最大限度地實現物流信息的效用。一般而言，不同的管理手段具有不同的管理內容。
(1)物流信息的技術管理
從技術角度著手，物流信息管理側重于通過技術創新和應用，降低物流信息采集、加工、整理、存儲、分析、預測和提供利用的成本，改進物流信息活動的效率。以信息系統和信息網絡技術為基礎實施物流信息的技術管理，是當前及今后相當長一段時期科學規劃、組織、協調和控制物流信息的重要手段。
在物流活動中，與物流信息管理相關的技術主要有：信息組織技術、信息安全技術、自動識別和采集技術、信息存儲和處理技術、信息傳遞和交換技術、物流自動跟蹤技術、系統仿真技術等。這些技術的創新和應用，可以有力地促進物流信息內容的有序性和安全性、物流信息采集和傳輸的高速性、物流信息檢索利用的方便性、物流規劃和決策的科學性以及物流系統的可靠性和穩定性。
(2)物流信息的經濟管理
物流信息的技術管理手段雖然在降低物流信息活的成本，提高物流活動效率方面具有重要作用，但人們也發現，僅僅從技術角度出發，并不能徹底解決一切物流信息管理問題，實現預定的目標。因為物流活動中的信息流除了受到內在實物技術因素影響外，還受到許多非技術因素的影響。例如，與其他一切經濟活動一樣，物流信息活動的主體是人（即物流信息工作者），而人在社會實踐中卻難免其行為為經濟利益所動（更何況物流信息活動本身就是一種經濟活動）。因此，從經濟角度著手，加強物流信息管理也是十分必要的。物流信息的經濟管理側重于運用經濟學理論、原理、原則和方法研究物流信息活動中的經濟關系，并運用經濟杠桿對物流信息進行科學的規劃、組織、協調和控制。
(3)物流信息的社會管理
在物流信息活動中，人的作用極其重要，物流信息行為歸根到底是人的行為。然而，不同的人，因其個體特質及所處社會環境的不同，往往會表現出不同的信息行為傾向。一般來說，各種物流信息活動，只要放任自流，也就是在行為者的精神文化領域缺乏有效的控制、監督或其他約束機制，就可能會產生低效率或無效率的現象，并且這種低效率或無效率發生的概率并不會因為經濟手段的運用而減小。例如，若干個配送中心在推行共同配送模式的過程中，如果沒有契約關系來約束，諸如企業商業機密（如客戶名單、交易條件等）泄露、物流服務水平下降、利益沖突等問題恐怕就難以避免。因為在這種模式中，合作的雙方均是自治的實體，分別有各自利益最大化的追求。在相互監督極為困難的情況下，沒有契約約束，就意味著一方不能控制另一方的非道德行為。毫無疑問，這些由經濟利益動機而引發的問題不可能完全由經濟手段來解決。因此，如同技術手段一樣，經濟手段也只是體現了物流信息管理的某個側面。推行物流信息的社會管理，就是強調在物流信息活動行為者的精神文化領域注入有效的控制、監督或其他約束機制。物流信息的社會管理有很多手段，如政策、法規、社會輿論、道德等。這些手段的合理運用，有助于避免技術或經濟手段的運用所可能導致的各種非容忍影響，使行為者的物流信息活動具備規范性和合法性，并在理性高度上合乎人之常情。例如，在先前的例子中，共同配送主體之間的糾紛可以在一定程度上通過訂立經濟合同、行業自律、良心等來加以解決。
當然，如同技術手段和經濟手段一樣，物流信息的社會管理亦有其力不能及之處，也即在改進物流信息管理效率的能力上是有限的，典型的例子如“上有政策、下有對策”“有令不行、有禁不止”等。此時，社會管理手段的力量基本上無法奏效。可見，全面的物流信息管理應該是技術、經濟和社會管理手段的有機結合。