配送是物流企業(yè)重要的作業(yè)環(huán)節(jié)，它是指在經(jīng)濟合理區(qū)域范圍內(nèi)，根據(jù)客戶要求，對物品進行揀選、加工、包裝、分割、組配等作業(yè)，并按時送達指定地點的物流活動。通過配送，物流活動才得以最終實現(xiàn)，但完成配送活動是需要付出代價的，即需配送成本。
配送是與市場經(jīng)濟相適應(yīng)的一種先進物流方式，是物流企業(yè)按用戶訂單或配送協(xié)議進行配貨，經(jīng)過科學(xué)統(tǒng)籌規(guī)劃，在用戶指定的時間，將貨物送達用戶指定地點的一種供應(yīng)方式。從整個物流系統(tǒng)來講，配送幾乎包括了所有的物流功能要素，是物流活動的一個縮影或在某小范圍中物流全部活動的體現(xiàn)。一般的配送集裝卸搬運、包裝、保管、運輸于一體，通過一系列物流活動將貨物送達目的地。特殊的配送則還要以流通加工活動為支撐，嚴格來講，整個物流活動，沒有配送環(huán)節(jié)就不能成為完整的物流活動。
配送的主體活動是配送運輸、分揀、配貨及配載。分揀配貨是配送的獨特要求，也是配送中有特點的活動。以送貨為目的的配送運輸是最后實現(xiàn)配送的主要手段，從這一點出發(fā)，常常將配送簡化看成運輸中的一種。