多用途船的最基本要求是如何高效率地載運多種貨類。由此，構成多用途船相應的一些特點。　1)大多數多用途船從載運多種類型貨物的方便性出發，設置兩層甲板。有的船為適應裝運汽車和不宜重壓貨物的需要，設置多層甲板或活動甲板。多用造船的機艙絕大多數在尾部，對于機艙布置在尾部確有困難的船舶，才將機艙適當前移。
2)多用途船的型寬常比普通貨船要大，因多用途船常裝運甲板集裝箱或甲板貨以提高載貨能力，故從穩性要求需取較大的船寬。型深主要從裝運的貨物對艙容的要求出發，大多數從裝運集裝箱所需的層數出發確定，亦即考慮集裝箱的高度、層數、必要的間隙及艙口圍板高度等來確定型深。
3)多用途船一般均設置舷邊艙，且多作壓載艙用，舷邊艙主要形式有如下三種：
(1)設于甲板間。
(2)設于大艙內。
(3)設于整個舷側。