物品的種類和特性是確定輸送設備及其零部件構造型式的主要因素之一。因此，為了能合理設計、選擇和使用連續輸送機，應對所輸送物品的特性和特征有所了解。
連續輸送機所運送的物品一般分為成件物品和散料兩類。
(1)成件物品：成件物品是指按件計算的物品。有袋裝、單件、托盤、箱裝等。搬運的主要特征是重量和外形尺寸(長x高x寬)，以及這種物品對溫度的敏感性、爆炸的可能性和易燃性等。
(2)散料：散料是指各種塊狀、粒狀或粉狀等物料。搬運這些物料時，應考慮其物理機械特性。
①粒度：粒度大小以顆粒最大線長度表示；
②容重和比重：單位容積散料的重量稱為容量，又稱堆積重度，單位kn/m。在計算氣力和液力輸送機械時，則采用散料的比重；
③堆積角(休止角)：散料撒到平面上自然形成的散料堆的表面與水平面的最大夾角叫堆積角。流動性良好的散料堆積角等于散料的內摩擦角，流動性不好的黏性散料，堆積角比內摩擦角大；
④摩擦系數：它用于確定某些輸送機械工作時的最大傾斜角度；
⑤含水率(濕度)：含水率大將增加散料的粘性，影響物料輸送，一般含水率以≤15%為宜。
另外，還有側壓力系數、磨磋性、脆性、有毒性、銹蝕性等特性。