據報道，英國政府正在推進新立法，該立法將要求航運業向海員支付至少相當于英國國家最低工資的水平。然而，作為對 p&o ferries 于 2022 年 3 月大規模解雇船員并用合同工予以取代的回應，航運業仍然對立法草案持批評態度，稱其可能對商業航運和港口運營的其他部分產生負面影響。
“海員工資法案”草案于 5 月在確定新立法會議優先事項的女王演講期間宣布，該草案側重于平均至少每 72 小時或每年 120 次停靠英國港口的船舶。符合這些標準的船只將受制于這項草案。這是試圖縮小立法范圍，以便不涵蓋更廣泛的商業航運船只，但目前尚不清楚它是否會涵蓋從英國運營的商業漁船等船只。
“我們正在填補一個漏洞，允許在定期為英國港口服務的船只上工作的海員獲得英國國家最低工資的工資，”政府在描述這一草案時說。“這些變化意味著成千上萬定期進入英國的海員將獲得更公平的薪酬標準，使英國在薪酬保護方面領先于所有歐盟國家。”
在p&o沒有通知的情況下更換了 800 名船員后，該法案是專門針對公眾譴責和工會成員、議員的呼吁而編寫的。
“為海員提供公平的報酬是必須的，我們在議會提出的新法律向運營商發出了一個明確的信號，即英國不會讓海員被無賴老板無理由辭退，”海事部長羅伯特·考茨說。他強調，該草案是在與業界就如何迅速制定海員薪酬保護新法律進行廣泛磋商后提交上議院的。
“盡管政府有良好的意愿，但目前形式的這項立法不會結束我們對海員的剝削，”nautilus國際秘書長馬克·迪金森回應道。工會指出了可能導致渡輪運營商“跳港以避免向海員支付最低工資”的漏洞。
nautilus 呼吁對該法案進行重大修改，以實現預期的結果，同時強調其提議的“公平渡輪戰略”，該戰略擴大了集體談判，增加了對解雇和重新雇用等做法的處罰，以及制裁運營商的能力。
由于目前正在起草該法案，對合規性的監督將在港口、海事和海岸警衛隊以及交通部之間進行分配。英國港口協會一直強烈批評港口的作用，稱這不是港口的核心競爭力，預測它會損害其運營狀況。他呼吁政府機構擁有執法的唯一權力。
“我們很清楚，港口當局不是確保合規的合適機構，尤其是一些渡輪運營商也是港口當局。該法案實際上是在要求一些運營商'標記他們自己的作業'，”迪金森在回應提交給議會的草案時補充道。
在立法繼續通過議會的同時，法院也更新了對 p&o ferries 的調查。他宣布，破產管理署對 p&o ferries 解雇情況的刑事和民事調查仍在繼續。