由于第三方物流業與一般制造業和銷售業不同。它具有運輸、倉儲等公共職能，是為生產、銷售提供物流服務的產業，所以物流服務就是第三方物流業為他人的物流需要提供的一切物流活動。它是以顧客的委托為基礎，按照貨主的要求，為克服貨物在空間和時間上的間隔而進行的物流業務活動。第三方物流服務的內容是滿足貨主需求，保障供給，即在適量性、多批次、廣泛性上滿足貨主的數量要求，在安全、準確、迅速上滿足貨主的質量需求。
按照服務經濟理論，第三方物流服務除了具有服務的基本性質之外，還應具有從屬性、即時性、移動性和分散性、較強的需求波動性和可替代性，所以第三方物流服務必須從屬于貨主企業物流系統。表現在流通貨物的種類、流通時間、流通方式、提貨配送方式都是由貨主選擇決定，第三方物流業只是按照貨主的需求，站在被動的地位來提供物流服務;不能忽視第三方物流服務是屬于非物質形態的勞動，它生產的不是有形的產品，而是一種伴隨銷售和消費同時發展的即時服務。第三方物流服務是以分布廣泛、大多數是不固定的客戶為對象，數量眾多而又不固定的顧客需求在方式上和數量上是多變的，它的移動性和分散性會使產業局部的供需不平衡，從而帶給經營管理一定的難度。一般企業都可能具有自營運輸、保管等自營物流的能力，使第三方物流經營者從量和質上調整物流服務的供給力變得相當困難。
正是因為第三方物流服務特性對第三方物流業經營管理的影響，要求企業經營者的管理思維和決策必須以服務為導向，把第三方物流服務作為一個產品，從而關注第三方物流服務質量。
第三方物流核心服務是圍繞輸送、保管、裝卸搬運、包裝及相關信息活動進行的服務。用來方便核心服務使用的附加的服務稱便利服務，用來提高服務價值或者使服務與其它競爭對手相區別的服務稱支持性服務。將第三方物流服務作為一個產品來研究時，第三方物流業服務領域的擴大、服務功能的增加應當圍繞核心服務，增加便利性服務和支持性服務。例如，在包裝箱上標明條形碼，使物流過程中的各方都便于搬運和點數;建立方便的訂貨動態系統，使物流鏈中有關各方能夠迅速獲得有關訂貨執行情況的準確信息;一體化的配送中心的配貨、配送和各種提高附加值的流通加工服務，會使物流功能向協作化方向發展;提供產品與信息從原料到最終消費者之間的增值服務，提供長距離的物流服務，在研究貨主企業的生產經營發展流程設計的基礎上提供全方位、優質的物流系統服務，會使第三方物流企業更具競爭實力。
由于第三方物流服務從屬于貨主企業物流，是伴隨銷售和消費同時發展的即時服務。在將第三方物流服務作為一種產品分析的同時，不能忘記第三方物流服務必須以顧客為導向，即第三方物流服務產品還是顧客感知的物流服務集合。為此，對第三方物流服務產品的分析還必須注重顧客的感知，要分析核心服務及其它服務如何被顧客接受，買賣雙方的相互作用如何形成，以及顧客在服務過程中是如何準備參與的。因為只有注重顧客的感知，才能使服務具有可接近性，使各種物流服務的使用感到便利，只有考慮了服務的可接近性、相互作用和顧客的參與，新的便利性服務和支持性服務才能真正成為企業的競爭優勢。