(1)非物權證券(not　a　document　lf　title　to　the　goods)：空運提單不同于海運提單，它不是貨物所有權的憑證，它只是承運人發給托運人的貨物收據及運輸契約憑證而已。由于空運提單非貨物權利證券，所以實務上，貨物運抵目的地后，受貨人憑承運人的到貨通知及有關的證明提貨，并在提貨時在隨貨運到的空運提單上簽收，而不要求受貨人憑空運提單提貨。但托運人在貨物被受領以前，得憑其所持有的空運提單，指示承運人回運、停運、改運他處，或指示由目的地原受貨人以外的第三者受領。就此而言，空運提單可說是準物權證券。
(2)非流通證券(not　a　negotiable　instrument)：由于空運的速度很快，通常在托運人把空運提單寄達受貨人前，貨物就已經運到目的地，這在很大程度上排除了透過轉讓裝運單來轉讓貨物的需要。因此海牙議定書雖規定不禁止簽發可流通的空運提單，但在實務上空運提單一般都印有“not　negotiable”(禁止流通)的字樣。加之，空運提單屬于記名式(straight)提單，即在受貨人欄內特定的受貨人名稱及地址，而不采“to　order　of…onto　order”(憑……指示交付)等字樣。所以，空運提單是一種不可轉讓的單證，出就不能成為貨物所有權的憑證。
(備運提單：空運提單于承運人收到貨物后即簽發，并非于裝上飛機后才簽發，提單上有“received　for　carriage”(收到待運)字樣，所以空運提單為務運提單。這對買方而言是一種危險，買方為獲得更好的保障，在信用證交易時，可要求銀行只能受理注明實際起飛日期戳章的空運提單。
(4)要式單證：華沙公約及海牙議定書均規定空運提單應記載的內容，如不依規定記載，雖不影響運輸契約的成立，介不得享受公約上的利益，形式上承運人似有選擇的自由，而事實上熟不想減輕本身責任，以享受公約利益，故實質上空運提單是要式單證的一種。茲將空運提單與海運提單特性作一比較：
海運提單　空運提單
作為貨物收據　同左
作為運輸契約憑證　同左
為物權證券　非物權證券
大都為指示式(to　order)　都為記名式(straight)
可背書流通轉讓　不具流通性
憑單提貨　憑身分提貨(不必提示提單)