一）貨運保險的概念：
保險單（insurance　policy）是保險人（insurer）根據投保人或稱保險人（the　assured/the　insurer）的要求，表示已經承諾保險責任而出具的憑證，也是保險人與投保人之間的正式合同，其效力隨著貨物安全抵達目的地即告終止。保險單是被保險人索賠的主要依據，也是保險公司理賠的主要依據。
由于國際貿易的貨物多數是通過海上運輸的，在海上運輸途中，船只和貨物都有可能由于自然災害和意外事故而造成各種損失，所以要進行保險。因此，海上運輸保險單也就成為國際貿易中不可或缺的貨運單據之一。
（二）保險單的種類：
保險單可分為保險單（insurance　certificate）、保險憑證（insurance　certificate）、聯合保險憑證（combined　insurance　certificte）和預約保險單（open　policy等。
1、保險單（insurance　policy）
俗稱“大保單”，它是一種獨立的保險憑證，一旦貨物受到損失，承保人和被保人都要按照保險條款和投保險別來分清貨損，處理索賠。
2、保險憑證（insurance　certificate）
保險憑證俗稱“小保單”，是一種簡單的保險憑證，它不印刷保險條款，只印刷承保責任界限，以保險公司的保險條款為準。這種保險憑證格式簡單，但其作用與保險單完全相同。
3、聯合保險憑證（combined　insurance　certificate）
聯合保險憑證利用商業發票在上面加蓋保險章，注明保險編號、險別、金額、裝載船名、開船日期等，以此作為保險憑證。它與保險單有同等效力，但不能轉讓。一般用于港澳地區中資銀行開來的信用證項下業務。
4、預約保險單（open　policy）
預約保險單是保險公司承保被保險人在一定時期內發運的、以cif價格條件成交的出口貨物或以fob、cfr價格條件成交的進口貨物的保險單。預約保險單載明保險貨物的范圍、險別、保險費率、每批運輸貨物的最高保險金額能以及保險費的結付辦法等。凡屬于預約保險范圍內的進出口貨物，一經起運，即自動按預約保險單所列條件承保，但被保險人在獲悉每批保險貨物起運時，應立即以起運通知書或其他書面形式將該批貨物的名稱、數量、保險金額、運輸工具的種類和名稱、航程起訖地點、開航日期等情況通知保險公司。