逆向物流能夠為企業及其供應鏈帶來經濟價值和環境效益，其作用主要體現在以下幾個方面：
（一）改善和提高顧客價值，增強企業戰略競爭優勢
逆向物流管理可以改善和提高顧客價值，增強企業戰略競爭優勢。市場環境的巨大變化已經戲劇性地改變了企業的經營哲學，企業開始從“以產品為中心”轉變為“以顧客為中心”。在當今買方市場的經濟環境下，企業競爭優勢歸根結底產生于企業客戶創造的價值，顧客價值是決定企業生存和發展的關鍵因素。對于顧客來說，逆向物流的成功運作能夠確保不符合訂單要求的產品及時退貨，保證有質量問題的商品能夠及時被召回，增加其對企業的信仟感。相對于其它企業而占，這種企業在市場上就具有更為有利的競爭優勢。
（二）完善企業質量管理體系，提升管理水平
現代企業的質量管理很多屬于一個閉環式活動，包括計劃、實施、檢查、改進，逆向物流恰好處于檢查和改進兩個環節上，承上啟下，作用于兩端。企業在退貨中暴露出的質量問題，將通過逆向物流信息系統不斷傳遞到管理層，管理者可以在事前不斷改進質量管理體系，以根除產品隱患。從某種意義上來說，產品與服務的質量是取信于顧客的決定性因素。產品質量和服務質量的提高是永無止境的，只有不斷改進和創新企業質量管理體系，才能滿足市場需求，為客戶創造價值，并最終實現企業價值。
（三）降低企業成本，創造成本優勢
隨著對物流研究的深入，成本過高的問題日益受到關注。有數據顯示，美國的物流成本占gdp的比重不到10%，而我國物流成本約占gdp的20%。可以說物流成本居高不下不僅影響了我國企業和產品的競爭力，甚至在宏觀層面上影響了國民經濟的總體運行水半。減少物料耗費，提高物料利用率，是企業控制物流成本的重點，也是企業增效的重要手段之一。但傳統的物料管理模式將關注的焦點放在企業生產體系內的物料使用上，忽視了企業生產體系外廢舊產品及其物料的有效利用，造成了大量可重復使用資源的浪費和閑置。由于廢舊產品回收價格低、來源充足，對這些產品進行回購加工可大幅度降低企業的成本。另一方面，如果退貨占企業銷售量的比例較大，若能較好地控制逆向物流系統，也可以提高企業對退貨的重新利用率，極大地降低成本，提高收益率。
（四）改善企業的環境行為，塑造企業形象
隨著人們生活水平和文化素質的提高，環境意識日益增強，消費觀念發生了巨大變化，顧客對環境的期望值越來越高。另外，由于不可再生資源的稀缺以及對環境污染口益加重，各國都制定了相應的環境保護法規，為企業的環境行為規定了一個約束性標準。企業的環境業績已成為評價企業運營績效的重要指標。為了改善企業的環境行為，提高企業在公眾中的形象，許多企業紛紛采取逆向物流戰略，以減少產品對環境的污染及資源的消耗。