在網絡物流系統中，起決定作用的不再是物流設施或者設備的處理能力，而是物流信息系統：在物流過程中進行信息采集、管理、分析和調度，并根據反饋情況及時進行調整的軟系統。和傳統物流相比，網絡物流呈現出以下特點：
物流節點普遍實行信息化管理
物流聯結社會生產、生活的各個部分使之成為一個有機整體，每個參與物流過程的環節構成物流系統中的一個節點，單個節點的信息化是物流系統信息化的基礎。素材經過篩選和加工才能變成有效的信息，信息經過消化吸收才能轉化為生產力，信息化管理不僅僅是廣泛利用自動化、機械化設備操作，更重要的是利用自動化設備收集和處理商流、物流過程中產生的信息，對物流信息進行分析和挖掘，最大限度利用有效信息對物流活動進行指導和管理。
整個系統具有無限的開放性
整個系統構建在開放的internet上，所有的物流節點都通過公用網絡互相聯接，和合作節點互換信息，協同處理業務。基于互聯網的開放性，節點的數量可以無限多，每個節點可以與其它任何節點發生聯系，快速交換數據，某個節點的變動不會影響其它節點，整個系統具有無限的開放性和拓展能力。在傳統模式下，節點之間的信息交換受到技術的限制，自動化的信息交換局限在業務合作的雙方或有限的幾方。信息交換的范圍和速度受到制約，也就制約了物資流通的范圍和速度。
信息流在物流過程中起導引和整合作用
信息流貫穿于商務活動的始終，導引著商務活動的發展。物流是商流的繼續，是商務活動中實際的物資流通過程，同樣需要信息流的導引和整合。在緊密聯系的網絡系統中，每個節點回答上游節點的詢問，向下游節點發出業務請求，根據上下游節點的請求和反饋提前安排貨物輸送過程。信息流在物流過程中起到了事前測算流通路徑、即時監控輸送過程、事后反饋分析的作用。在環環相扣的物流過程中，虛擬的場景和路徑簡化了操作程序，極大地減少了失誤和誤差，使得每個環節之間的停頓時間大幅度降低。
系統具有明顯的規模優勢
網絡將各個分散的節點聯接為緊密聯系的有機整體，在一個相當廣泛的區域內發揮作用。在網絡物流中，系統不以單個節點為中心，系統功能分散到多個節點處理，各節點間交叉聯系，形成網狀結構。大規模聯合作業降低了系統的整體運行成本，提高了工作效率，也降低了系統對單個節點的依賴性，抗風險能力明顯增強。如果某個節點出現意外，其它節點可以很快替補。