提單轉(zhuǎn)讓的形式通過(guò)提單的轉(zhuǎn)讓或流通，可實(shí)現(xiàn)其上所載的貨物買(mǎi)賣(mài)或轉(zhuǎn)讓?zhuān)关浳锼袡?quán)發(fā)生轉(zhuǎn)移。根據(jù)“收貨人”一欄記載內(nèi)容的不同，提單可分為記名提單、指示提單和不記名提單。這三種提單遵循不同的轉(zhuǎn)讓規(guī)則。
我國(guó)《海商法》第七十九條對(duì)提單的轉(zhuǎn)讓規(guī)定了三種情形：“提單的轉(zhuǎn)讓?zhuān)勒障铝幸?guī)定執(zhí)行：（一）記名提單，不得轉(zhuǎn)讓?zhuān)唬ǘ┲甘咎釂危?jīng)過(guò)記名背書(shū)或者空白背書(shū)轉(zhuǎn)讓?zhuān)唬ㄈ┎挥浢釂危瑹o(wú)需背書(shū)，即可轉(zhuǎn)讓。”
提單的核心作用是代替海上貨物，轉(zhuǎn)讓提單即轉(zhuǎn)讓了提單所表彰的權(quán)利。根據(jù)上述規(guī)定，提單分為可轉(zhuǎn)讓的和不可轉(zhuǎn)讓的兩種。記名提單不可轉(zhuǎn)讓?zhuān)甘咎釂魏筒挥浢釂慰梢赞D(zhuǎn)讓。從總體上講，提單轉(zhuǎn)讓與兩個(gè)環(huán)節(jié)密不可分：背書(shū)與交付。據(jù)此，提單轉(zhuǎn)讓分為兩種情況，背書(shū)加交付轉(zhuǎn)讓和不經(jīng)背書(shū)轉(zhuǎn)讓?zhuān)唇桓掇D(zhuǎn)讓?zhuān)＝桓兜暮x明確，即提單的轉(zhuǎn)移占有。
指示提單通過(guò)背書(shū)并交付轉(zhuǎn)讓?zhuān)挥浢釂瓮ㄟ^(guò)交付轉(zhuǎn)讓?zhuān)駝t不發(fā)生法律效力。背書(shū)的原意為“在背面”，后引申為指單據(jù)的持有人在單據(jù)背面書(shū)寫(xiě)的行為。提單背書(shū)尚無(wú)法律定義，但其涵義大概指提單轉(zhuǎn)讓人在提單背面記載并簽名作出由誰(shuí)或憑誰(shuí)的指示提取貨物的說(shuō)明。