現代物流指的是將信息、運輸、倉儲、庫存、裝卸搬運以及包裝等物流活動綜合起來的一種新型的集成式管理，根據物流發展情況，將現代物流的主要特征歸納為以下幾個方面∶
1、物流反應快速化。物流服務提供者對上游、下游的物流、配送需求的反應速度越來越快，前置、配送間隔越來越短，速度越來越快，商品周轉次數越來越多。
2、物流功能集成化。現代物流著重于將物流與供應鏈的其他環節進行集成，包括∶物流渠道與商流渠道的集成、物流渠道之間的集成、物流功能的集成、物流環節與制造環節的集成等。
3、物流服務系列化。現代物流強調物流服務功能的恰當定位與完善化、系列化。現代物流服務在外延上向上擴展至市場調查與預測、采購及訂單處理，向下延伸至配送、物流咨詢、物流方案的選擇與規劃、庫存控制策略建議、貨款回收與結算、教育培訓等增值服務；
4、物流作業規范化。現代物流強調功能、作業流程、作業、動作的標準化與程式化，使復雜的作業變成簡單的易于推廣與考核的動作。
5、物流目標系統化。現代物流從系統的角度統籌規劃一個公司整體的各種物流活動，處理好物流活動與商流活動及公司目標之間、物流活動與物流活動之間的關系。
6、物流手段現代化。現代物流使用先進的技術、設備與管理為銷售提供服務，生產、流通、銷售規模越大、范圍越廣，物流技術、設備及管理越現代化。
7、物流組織網絡化。為了保證對產品促銷提供快速、全方位的物流支持，現代物流需要有完善、健全的物流網絡體系，滿足現代生產與流通的需要。
8、物流經營市場化。現代物流的具體經營采用市場機制，無論是企業自己組織物流，還是委托社會化物流企業承擔物流任務，都以“服務-成本”的最佳配合為總目標。
9、物流信息電子化。由于計算機信息技術的應用，現代物流過程的可見性明顯增加，物流過程中庫存積壓、延期交貨、送貨不及時、庫存與運輸不可控等風險大大降低，從而可以加強供應商、物流商、批發商、零售商在組織物流中的協調和配合以及對物流過程的控制。