社會物流成本是核算一個國家在一定時期內(nèi)發(fā)生的物流總成本，是不同性質(zhì)企業(yè)微觀物流成本的總和。事實上，一個國家物流成本總額占國內(nèi)生產(chǎn)總值(gdp)的比例，已經(jīng)成為衡量各國物流服務(wù)水平和物流發(fā)展水平高低的標志。[1]
美國、日本等發(fā)達國家對物流成本的研究工作非常重視，已經(jīng)對物流成本持續(xù)進行了必要的調(diào)查與分析，建立了一套完整的物流成本收集系統(tǒng)，并將各年的資料加以比較，隨時掌握國內(nèi)物流成本變化情況以供企業(yè)和政府參考。
目前，各國物流學(xué)術(shù)界和實務(wù)界普遍認同的一個社會物流成本計算的概念性公式為：
社會物流總成本=運輸成本+存貨持有成本+物流行政管理成本
基于這個概念性公式，可以認為，社會物流成本由三部分構(gòu)成：運輸成本、存貨持有成本和物流行政管理成本。
與美國、日本等國家相比，我國對社會物流成本核算的研究較為遲緩，直到2004年國家發(fā)展改革委員會、國家統(tǒng)計局發(fā)布了《社會物流統(tǒng)計制度及核算表式(試行)》的通知后，相對完善的社會物流成本統(tǒng)計計算體系才面世。
根據(jù)國家發(fā)展改革委員會、國家統(tǒng)計局關(guān)于組織實施《社會物流統(tǒng)計制度及核算表式(試行)》的通知以及中國物流與采購聯(lián)合會關(guān)于組織實施《社會物流統(tǒng)計制度及核算表式(試行)》的補充通知，我國的社會物流總費用是指一定時期內(nèi)，國民經(jīng)濟各方面用于社會物流活動的各項費用支出。其內(nèi)容包括：支付給運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等各個物流環(huán)節(jié)的費用，應(yīng)承擔(dān)的物品在物流期間發(fā)生的損耗；社會物流活動中因資金占用而應(yīng)承擔(dān)的利息支出；社會物流活動中發(fā)生的管理費用等。具體包括運輸費用、保管費用和管理費用三部分內(nèi)容。
1)運輸費用
運輸費用是指社會物流活動中，國民經(jīng)濟各方面由于物品運輸而支付的全部費用。它包括支付給物品承運方的運費(即承遠方的貨運收人)；支付給裝卸搬運保管代理等輔助服務(wù)提供方的費用(即輔助服務(wù)提供方的貨運業(yè)務(wù)收入)；支付給運輸管理與投資部門的，由貨主方承擔(dān)的各種交通建設(shè)基金、過路費、過橋費、過閘費等運輸附加費用。用公式表示為：
運輸費用=運費+裝卸搬運等輔助費+運輸附加費
具體計算時，根據(jù)鐵路運輸、道路運輸、水上運輸、航空運輸和管道運輸不同的運輸方式及對應(yīng)的業(yè)務(wù)核算辦法分別計算。
2)保管費用
保管費用是指社會物流活動中，物品從最初的資源供應(yīng)方(生產(chǎn)環(huán)節(jié)、海關(guān))向最終消費用戶流動的過程中，所發(fā)生的除運輸費用和管理費用之外的全部費用。其內(nèi)容包括：物流過程中因流動資金的占用而需承擔(dān)的利息費用，倉儲保管方面的費用；流通中配送、加工、包裝、信息及相關(guān)服務(wù)方面的費用，物流過程中發(fā)生的保險費用和物品損耗費用等。其基本計算公式為：
保管費用=利息費用+倉儲費用+保險費用+貨物損耗費用+信息及相關(guān)服務(wù)費用+配送費用+流通加工費用+包裝費用+其他保管費
3)管理費用
管理費用是指社會物流活動中，物品供需雙方的管理部門，因組織和管理各項物流活動所發(fā)生的費用。主要包括管理人員報酬、辦公費用、教育培訓(xùn)、勞動保險、車船使用等各種屬于管理費用科目的費用。其計算公式為：
管理費用=社會物流總額×社會物流平均管理費用率
其中，社會物流平均管理費用率，是指在一定時期內(nèi)，在各物品最初供給部門完成全部物品從供給地流向最終需求地的社會物流活動中，管理費用額占各部門物流總額比例的綜合平均數(shù)。