傳統物流運輸中，運輸的種類和風險、物流過程中的運輸環節和動作方式以及物流企業的服務，都影響到物流運輸的成本和質量。智能物流是利用集成智能化技術，使物流系統能模仿人的智能，具有思維、感知、學習、推理判斷和自行解決物流中某些問題的能力。
未來物流應該如何發展？
物流企業一方面可以通過對物流資源進行信息化優化調度和有效配置，來降低物流成本；另一方面，物流過程中加強管理和提高物流效率，以改進物流服務質量。然而，隨著物流的快速發展，物流過程越來越復雜，物流資源優化配置和管理的難度也隨之提高，物資在流通過程各個環節的聯合調度和管理更重要，也更復雜。我國傳統物流企業的信息化管理程度還比較低，無法實現物流組織效率和管理方法的提升，阻礙了物流的發展。要實現物流行業長遠發展，就要實現從物流企業到整個物流網絡的信息化、智能化，因此，發展智能物流成為必然。
物流（英文名稱：logistics）原意為“實物分配”或“貨物配送”，是供應鏈活動的一部分，是為了滿足客戶需要而對商品、服務消費以及相關信息從產地到消費地的高效、低成本流動和儲存進行的規劃、實施與控制的過程。物流以倉儲為中心，促進生產與市場保持同步。物流是為了滿足客戶的需要，以最低的成本，通過運輸、保管、配送等方式，實現原材料、半成品、成品及相關信息由商品的產地到商品的消費地所進行的計劃、實施和管理的全過程。