迪拜(dubai)，是阿拉伯聯合酋長國人口最多的城市，也是該國七個酋長國之一迪拜酋長國的首府 。與紐約、倫敦等其他國際大都市相比，迪拜起步晚、規模小、底子薄，但短短幾十年卻造就了世界經濟奇跡。
港口與石油，是迪拜迅速發展的兩大支柱。1902 年，伊朗的倫格港口開始征收重稅，伊朗和阿拉伯地區的商人紛紛遷到波斯灣對岸的迪拜。迪拜的國際貿易開始起飛，逐漸成為海灣乃至整個中東地區的重要港口和貿易中心。1969年，第一桶原油的出口，帶來了迪拜的第二次騰飛。
但是，如果迪拜安于現狀，坐享地理之利，會成為一座港口城市，或者，遭受資源的詛咒，成為一座驟然暴富又漸而衰落的資源型城市。迪拜真正的成功，是他們早在享受石油暴富之初，就提出要推動迪拜脫離完全依賴石油的經濟，從而轉向開放而多元化的經濟。
1985年，迪拜政府依托世界第三大國際海運港口——杰貝阿里港和建設中的世界最大機場——艾馬克圖姆國際機場，成立了面積約100平方公里的杰貝阿里自由區(jebel ali free zone，簡稱jafz)，形成一個航空港+一個海港+一個自由貿易區的海空聯運貿易轉運港。
隨著外國資本與外國企業的進入，迪拜成為“人”與“物”的聚集地，迅速發展成為阿聯酋乃至整個中東地區最大的自由貿易區，也是全球第一個通過iso9000國際認證的自貿區。
目前，區內企業超過7100家，在迪拜非石油貿易總額中的比重已超過25%，已發展成為迪拜的經濟中心和世界500強企業競相聚集的寶地。
杰貝阿里自貿區實施港口、自由貿易區、海關三位一體的管理模式。
杰貝阿里自貿區管理局(jebel ali free zone authority)作為政企合一的實體，統一管理、經營港口和自由貿易區，以市場為導向，為企業提供從設立到運營的一站式高效服務，所有投資審批手續7天內即可完成。可以直接向投資者頒發營業執照，提供行政管理、工程、能源供應和投資咨詢等多種高效服務，還定期為園區企業組織商務配對活動，為入駐企業創造更多的商業機會。
杰貝阿里自貿區的運行模式可以總結為：一個自貿區與n個特色產業城(如迪拜金融城、迪拜互聯網城、迪拜媒體城、迪拜醫療城、迪拜珠寶城等)的結合。區內除中轉貿易、加工制造業務以外，其他與之相關的中介服務行業等也可進入，但僅限于阿聯酋本國企業，外資企業不得進入。
杰貝阿里自貿區定位為低投資、低運營的工貿結合型自貿區，專注于物流貿易供應鏈管理、加工制造再出口等相關業務，主要實現貿易便利化的功能。而各個特色產業城則發揮人才、資本、技術集聚的作用，實現特色產業的高速發展。
“1+n”模式成功實現了自貿區與產業的協調發展，釋放了自由貿易區的“制度紅利”和輻射效應，形成了自貿區與腹地經濟的綜合性功能網絡。
規定50年內免除公司所得稅，公司營業稅、所得稅和資本收益稅期滿后延長15年免稅期，無個人所得稅，無進出口關稅和再出口關稅，自貿區內存儲、貿易、加工制造均不征收任何稅收;
允許大部分商品進出。海關對區內貨物采取隨時抽查的方式進行監管。海關通關手續和程序簡單便捷，辦理審批進出口手續、簽證等可在24小時內辦結;
采取一切有利于加快貨物流通效率的措施，提供各種個性化服務，外資可100%獨資，不受阿聯酋公司法中規定的條款的限制;
資本和利潤可隨時100%匯出境外，不受任何金融和貨幣限制;
無外匯管制，貨幣可自由兌換;
廠房設備長期租用，一些自貿區可與投資人簽訂最長25年的廠房設備租用合同、可向銀行抵押不動產;
最低工資標準、跨國招工不受限制。