8月的第一周，每艘船在巴拿馬運河的平均延誤時間約為15至19天，因為加通湖的低水位限制了能夠通過巴拿馬運河的滿載船只的數量。受其所稱的“前所未有”干旱的影響，巴拿馬運河管理局將其新巴拿馬型船閘的最大吃水減少了約2米，并將每日最大過境次數減少了20%，降至每天32次。
運營條件的變化導致所有航段的船舶都面臨延誤，船舶跟蹤數據顯示，水路兩岸都排著長隊。
“巴拿馬運河的延誤提醒人們迫切需要解決氣候變化問題。航運業是受氣候變化影響最脆弱的行業之一，我們需要采取行動減少排放并減輕風險，”干散貨船東和運營商sagitta marine的董事總經理托馬斯·扎伊德曼(thomas zaidman)評論道。
雖然巴拿馬已經恢復降雨，但當局不太可能在短期內對草案或過境數量進行任何上調，因為今年的el niño天氣現象會在今年晚些時候給該國帶來更干燥的天氣。
事實上，運河管理局已經承認，如果情況持續下去，明年可能會損失高達2億美元的收入。
上周，17312個標準箱的ever max號成為有史以來通過該航道的最大貨輪，它的到來并沒有引起多大的轟動，這清楚地提醒了人們環境的變化。的原因嗎?這艘船支付了150萬美元的通行費，被迫在巴爾博亞港卸下1400 teu，以滿足目前13345 teu的吃水限制。這些集裝箱通過鐵路運到科隆，在那里重新裝貨，然后運往薩凡納。
運價平臺xeneta的首席分析師peter sand表示:“巴拿馬運河目前確實是集裝箱航運市場的不確定因素，因為它可能會對運費和美國從遠東進口的貨物產生潛在影響。”
在7月下旬將過境次數減少到32次后，sand說“松弛已經消失”。
sand指出，最近跨太平洋航線的總運價上漲(gris)取得了成功，他說:“現在有些事情正在發生，托運人應該考慮他們的選擇，并管理他們的風險，因為巴拿馬的擁堵正在加劇，主要是回程/南行，但也有前程。”