1. 北大西洋航線：西歐(鹿特丹、漢堡、倫敦、哥本哈根、圣彼得堡;北歐的斯德哥爾摩、奧斯陸等)—北大西洋—北美洲東岸(紐約、魁北克等)、南岸(新奧爾良港，途經佛羅里達海峽)。
2. 亞歐航線也叫蘇伊士運河航線：東亞(橫濱、上海、香港等港口，途經臺灣、巴士海峽等)、東南亞(新加坡、馬尼拉等)—馬六甲海峽—印度洋(南亞科倫坡、孟買、加爾各答、卡拉奇等)—曼德海峽(亞丁)—紅海—蘇伊士運河(亞歷山大)—地中海(突尼斯、熱那亞)—直布羅陀海峽—英吉利(多佛爾)海峽—西歐各國。
3. 好望角航線：西亞(阿巴丹等，途經霍爾木茲海峽)、東亞、東南亞、南亞—印度洋—東非(達累斯薩拉姆)—莫桑比克海峽—好望角(開普敦)—大西洋—西非(達咯爾)—西歐，載重量在25萬噸以上的巨輪無法通過蘇伊士運河，需繞過非洲南端的好望角
4. 北太平洋航線：亞洲東部、東南部—太平洋—北美西海岸(舊金山、洛杉磯、溫哥華、西雅圖等)是亞洲同北美洲各國間的國際貿易航線，隨著東亞經濟的發展，這條航線上的貿易量不斷增加。
5. 巴拿馬運河航線：北美洲東海岸—巴拿馬運河(巴拿馬城)—北美洲西海岸各港口，是溝通大西洋和太平洋的捷徑，對美國東西海岸的聯絡具有重要意義。
6. 南太平洋航線：亞太地區國家(悉尼、惠靈頓)—太平洋(火奴魯魯)—南美洲西海岸(利馬、瓦爾帕萊索等)往來的通道。
7. 南大西洋航線：西歐—大西洋—南美洲東海岸(里約熱內盧、布宜諾斯艾利斯等)的海上通道。
8. 北冰洋航線：東亞(海參威)—太平洋—白令海峽—北冰洋—北歐(摩爾曼斯克)—大西洋—西歐
其中1、2、3、4四條航線是世界上比較繁忙的航線，北大西洋航線是世界最繁忙的海上運輸路線，好望角航線是石油運量最大的航線，被稱為西方國家的海上生命線