指示提單，是指在收貨人一欄記載憑指示交貨的提單。根據是否記載指示之人名稱，可分為記名指示提單與不記名指示提單。前者記載了指示人的名稱，應當由該人作出提單的第一手背書;而后者僅僅記載憑指示交貨指示之人應為提單上記載的托運人，應當由托運人作出第一手背書。
指示提單有四種抬頭：
1、憑銀行指示。即提單收貨人欄填寫為“銀行指示”。
2、憑收貨人指示。即提單收貨人欄填寫為“收貨人指示”。
3、憑發貨人指示。即提單收貨人欄填寫為“發貨人指示”，并由托運人在提單背面空白背書。這種提單亦可根據信用證的規定而作成記名背書。托收人也可不作背書，在這種情況下則只有托運人可以提貨，即是賣方保留貨物所有權。
4、不記名指示。即提單收貨人欄填寫為“指示”，并由托運人在提單背面作空白背書。亦可根據信用證的規定而作成記名背書。
指示提單的風險
收貨人指示提單也應當慎用，原因有二：
1、收貨人指示提單作用類似于記名提單，存在收貨人無需正本提單直接提貨的風險；
2、在l/c和dp結算方式下，如果收貨人拒絕付款贖單、原買家拒絕配合，則退運存在問題。
指示提單的效力
指示提單背書交付后產生兩個效力，對內，除非另有約定，背書人（提單出讓人）背書交付提單的行為是轉讓提單所證明的運輸合同項下的權利義務（包括對承運人的提單項下貨損索賠權）的初步證據；對外，承運人此后只需也只能向提單受讓人履行提單項下的合同義務并承擔義務不履行的責任包括貨損賠償責任，而不再向提單出讓人履行義務或承擔責任。
實務中常見的可轉讓提單是指示提單。指示提單必須經過背書轉讓，可以是空白背書，也可以是記名背書。
記名提單(straight b/l)
記名提單又稱收貨人抬頭提單，是指提單上的收貨人欄中已具體填寫收貨人名稱的提單。提單所記載的貨物只能由提單上特定的收貨人提取，或者說承運人在卸貨港只能把貨物交給提單上所指定的收貨人。如果承運人將貨物交給提單指定的以外的人，即使該人占有提單，承運人也應負責。這種提單失去了代表貨物可轉讓流通的便利，但同時也可以避免在轉讓過程中可能帶來的風險。
指示提單(order b/l)
在提單正面“收貨人”一欄內填上“憑指示”(to　order)或“憑某人指示”(order　of……)字樣的提單。這種提單按照表示指示人的方法不同，指示提單又分為托運人指示提單、記名指示人提單和選擇指示人提單。如果在收貨人欄內只填記“指示”字樣，則稱為托運人指示提單。這種提單在托運人未指定收貨人或受讓人之前，貨物所有權仍屬于賣方，在跟單信用證支付方式下，托運人就是以議付銀行或收貨人為受讓人，通過轉讓提單而取得議付貨款的。如果收貨人欄內填記“某某指示”，則稱為記名指示提單，如果在收貨人欄內填記“某某或指示”，則稱為選擇指示人提單。記名指示提單或選擇指示人提單中指名的“某某”既可以是銀行的名稱，也可以是托運人。
區別記名提單和指示提單區別：
記名提單：收貨人是具體的公司名稱，
指示提單：收貨人是to order,一般情況下，指示提單是要收貨人背書后才能提貨的。
具體用哪種提單，按照你們自身的要求。但是到美線國家的貨，提單必須是記名提單。
指示提單是在收貨人處寫 to order 或to order xxx bank 之類憑指示的提單 利于貨物所有權的轉讓 實務中用的多。
記名提單只能是指定的收貨人提貨，不能轉讓，故銀行不愿接受這種提單作為議付證件，因而在國際貿易實務中極少使用。
指示提單在提單收獲欄內要填寫“憑指定”，“憑發貨人指定”，可以能過背書轉讓給他人，在國際貿易實務中使用較為普遍。
其實對于記名提單和指示提單的區別主要概括一下便是是否有明確的收貨人的區別，記名提單在提單上已經明確了收貨人是誰，船長不能向其他任何人提供貨物。但是在指示提單上并不會寫明具體的收貨人是誰，當船舶到港后是需要根據指示來明確到底收貨的人是誰。