我國現代零售物流的發展狀況

零售物流是物流的一個分支，同時也是現代零售企業取得規模化發展的重要支撐，現代零售物流與傳統零售物流有著本質的區別。
首先，現代零售物流是以商流和物流的分離為前提的。所謂“商(流)物(流)分離”，是指流通中的兩個組成部分-商業流通和實物流通各自按照自己的規律和渠道獨立運動”。因此可以這樣理解，只有當物流在零售中被作為一個相對獨立的領域進行研究和管理時才能稱之為現代零售物流。
其次，現代零售物流應該具備以下基本特征:
（1）規劃系統化物流的各個環節，被放在一個完整的系統中進行設計和規劃；
（2）技術專業化物流的各項作業通過專業化的設備高效完成;
（3）管理信息化基于數據和信息的采集、分析、處理和即時更新，實施和貫徹物流管理；
（4）作業標準化物流作業以規范化和標準化的方式來完成。
回顧零售物流在過去一個多世紀中的發展，并結合上述特征，我們可以將現代零售物流的標志歸納為以“托盤單位化"為代表的機械化作業和以“信息數字化”為代表的系統化管理。
作為20世紀現代物流發展的關鍵性創新之一，標準托盤和專業設備的配套使用，將勞動密集型的散箱搬運轉變為機械化作業。這種機械化作業以標準托盤和商品組成的托盤單元作為基本操作單位，因此被稱為托盤單元化。托盤單元化不僅大幅提高物流作業效率而且將基于散箱的管理轉變成基于托盤單元的管理，管理效率同步提升。因此，我們將其視作現代零售物流的標志之一。
另外，現代信息技術在零售物流領域的應用，不僅幫助企業實現內部管理的信息化，而且使跨組織、跨企業的數據實時交互成為可能。以信息化為基礎的數字化，更是成為零售物流邁向精益化管理和一體化協同的關鍵驅動力。因此，將“信息數字化”作為現代零售物流的另一標志，也就順理成章了。
20世紀70年代，隨著部分零售企業規模的不斷擴大，物流的系統化和標準化管理開始成為左右市場競爭的關鍵。1970年，沃爾瑪在美國建立第一個配送中心。同一時期，計算機技術經過20年的發展，已經進入通用操作系統和微處理器的研發階段。1970年，美國ibm公司發布ibms/370計算機，將硬件和軟件分離開來，軟件的價值得以明確。我們據此可以推斷各個行業的信息化進程，都是以這一時期為原點的。
與此同時在第二次世界大戰結束后標準托盤和叉車的配套作業模式，在西方國家得到廣泛應用，到20世紀80年代，托盤單元化物流已經進入成熟階段。綜合以上不同領域的發展歷史可以得出現代零售物流的初始階段，出現在20世紀70年代中期。
20世紀80年代，現代物流理論在西方國家已經被大多數零售企業所接受。同時，隨著個人計算機在企業的快速推廣，零售企業內部的物流信息管理系統逐漸得到普及。在這一時期，零售物流的發展主要集中在企業內部。具有一定規模的零售企業為提升競爭力，開始進行物流信息化建設。零售企業內部的物流信息化建設為下一階段的供應鏈一體化發展打下了堅實基礎。
20世紀90年代至今，西方零售物流進入一體化階段。隨著20世紀90年代初期供應鏈管理理論的提出，人們對零售物流的理解，開始從單一的企業內部功能逐步轉變為供應鏈物流管理理念。《現代物流管理》一書提道:“僅對單個企業的物流活動進行控制是不夠的，必須對整個供應鏈的所有成員或關系較近的成員的物流活動實施一體化管理。”在同一時期，經過市場競爭，西方零售行業逐步走向集中化，出現了以沃爾瑪為代表的超大型零售企業。在信息技術方面，20世紀90年代初期，世界開始進入互聯網時代，不同企業間的低成本數據實時交互成為可能，edi技術在越來越多的零售企業和生產企業之間得到應用。在以上三股合力的作用下，現代零售物流開啟了一體化進程，這一進程，至今仍在不斷推廣和深化。