20世紀50年代開始，人們已經意識到鐵路、公路、水路、航空和管道運輸五種方式必須協調發展，必須注重各種運輸方式的協調合作。隨著運輸行業的迅速發展，電子科技的進步，人們需求標準的提高，物流運輸服務也在迅速發展，主要體現在以下幾個方面：
(1)交通運輸智能化：智能運輸系統(intelligent transportation system，its)自20世界90年代以來得到迅速發展。中國1995年開始加入歐盟its的研究，在提高交通運輸效率、改善交通安全以及減少由于交通運輸帶來的環境污染等方面有著顯著的成績。鐵路運輸系統智能化主要體現在列車運行管理系統和列車運行調度系統上。水陸運輸系統的智能化包括岸上支持系統和船舶交通管理系統智能化。航空運輸系統智能化包括對衛星的通信、導航、監視體制的改進。
(2)交通運輸的高速化和重載化：隨著高速、重載和信息技術等方面的突破性發展，物流運輸服務也逐漸由傳統向現代化發展。高速鐵路技術和鐵路重載運輸技術的發展，提高了鐵路線路輸送能力和運輸效率。公路運輸方面，各國先后建立了完善的公路網和高速公路網。并且貨車的車型出現了更多的重型化、專用化、快速化貨車，加上公路保養、車輛管理技術水平的提高，使得公路運輸效率大大提高。水路運輸方面，大型化、專業化船舶越來越發揮它的優勢，油輪和集裝箱船尤其受到重視；船舶高速化的發展，在短途的海灣、海島區域的優勢也是其他運輸方式難以企及的。隨著通信、導航等設備的發展和高速運輸飛機的廣泛應用，航空運輸也走向一個新的階段。
(3)“綠色”運輸：運輸工具造成的污染主要有兩個方面：一是排氣造成的大氣污染；二是噪音污染。因此為了減少環境污染，新的運輸工具、新的燃料相繼面世，如：電力汽車、甲醇、天然氣等代替汽油、柴油等，但是由于種種原因還沒有普及。綠色環保物流運輸將是一種持久、長遠的任務。